從地圖上來看，新北市到桃園市，我以為跨了一個縣市的距離很是遙遠，所以我很早便出門，搭上火車後又在鶯歌火車站轉乘公車來到大溪，沒想到抵達時間比集合時間早了足足有四十分鐘。
突然有了這一段空檔，我們也沒白浪費，跑到老街裡的菜市場一探究竟，叫賣聲、剁肉聲、談話聲......，在菜市場裡總能體會到台灣最美也最真實的人情味。這裡的菜市場有擺售各式各樣的東西，比較特別的，是許多蔬菜、點心都是攤販們自己栽種和製作的，我嚐了幾塊粉粿，不管是單吃或蘸著蜂蜜吃，都不會讓討厭死甜的我覺得膩。之後麗雲老師和益仁老師又領著我們逛了菜市場一次，看著老師們和攤販的一來一往，像是多年認識的好朋友，氣氛十分融洽。
以前和家人來過大溪老街幾次，都是在週末來的，所以我記憶中的大溪老街都是「人擠人」，這次挑選在早上九點踏訪老街，可以一覽無遺街道風貌讓我好不習慣，但我也舒服許多，更難能可貴的，是我得以看到那些只有在早上才能好好看、好好逛的傳統商家，這是專屬於「早起鳥兒」的一份禮物。望過去，一排似曾相識的街屋立面，瀰漫著巴洛克時期的氣息，這一切都要感謝日本人的「強迫症」，強制實行街道改正計畫，如此好看的街景因而誕生。部分的街屋上還有鮮豔顏料揮灑的痕跡，聽老師說那是因為當地居民舉辦街屋美化競賽（拔得頭籌的街屋外寫著「榮泰」二字，柱子上貼上絢麗的花磚，店內在販售碗粿）我想，在地人都很熱衷的投入街屋保存的行列吧！
和早期的大稻埕相似，「大溪」這個地名，顯示了附近流經的大漢溪在當地具有一定程度的影響，甚至可說是大溪商業、文化、生活模式的底蘊。站在大溪城隍廟外往下看，河階地形清晰地呈現在我眼前，沿著河流上游望去，甚至可以看到一點點石門水庫的身影。這條溪以前作為貨運交通的通道，茶葉、樟腦、米、鹽、木材的流通帶動大溪的經濟發展，有許多外地人在此融匯，進而促成「臺車」的發明，跟我所認知的車子不太一樣，臺車看上去是以竹子製成，能載運的量也有限。
另一件可以見證溪流與一個地方的發展息息相關的事與「放流仔」有關。在大漢溪上游被砍伐的木材可以沿著大漢溪順流而下，一群「放流仔」負責放流木材，與木材一起移動，這項職業隨著石門水庫落成後漸漸消失。每一項公共建設的興建總是伴隨著歡與悲，背後往往藏著一些難以讓人發覺的犧牲，此時權衡其中利弊就變得很重要。
欲深入瞭解當地居民的生活，走進社區小巷內是最快速的辦法。走進蜿蜒小巷裡，陣陣熟悉的洗衣精香味飄來，讓我確定這裡是住宅區。我印象比較深刻的有兩個：穿瓦衫和天然洗衣場。穿瓦衫是一種長相特別的瓦片，是在瓦片中間釘上竹釘，是為阻止內部的夯牆快速風化和雨淋。我蠻常在雲林鄉下看到夯牆，卻沒看過穿瓦衫，所以感到挺新奇。洗衣場，座落在一處毫不起眼的地方，因為裡面沒有開燈，看不清楚內部的樣貌，但聽說天然洗衣場的水源是自地下冒出的溫熱湧泉，在這裡洗衣服肯定很舒服！
漫步到大溪城隍廟，這裡也連接到老街的尾端，但依舊人聲鼎沸，很多看上去是信徒的民眾持香拜拜，我也跟著拜拜以祈求家人平安健康。每年在城隍廟會舉辦場面盛大的祭典，許多到外地打拚的人亦會藉此時回「家」共襄盛舉，一群擁有類似生活背景的人凝聚在一起的畫面，很能打動人心，更彰顯了「家」存在的意義。
走進六廿四故事館，一面面牆上記載著大溪的故事，中間也擺設了做工精細的模型讓我們更了解當地的特色建築，種種事物都讓我在在相信：除了家喻戶曉的豆乾，大溪這個旅遊勝地其實還有我們不知道的一面。
接近傍晚時分，大溪老街熱鬧至極，人群的融匯自古至今一直在大溪持續發生。